[:it]Petra è città patrimonio dell’umanità UNESCO ed è stata dichiarata una delle sette meraviglie del mondo. E’ sicuramente il sito più rinomato e visitato della Giordania e motivo principale del viaggio in destinazione.
E’ molto interessante anche conoscere come questa bellezza sia stata scoperta e consegnata alla conoscenza di tutto il mondo moderno. Infatti dopo la fine del regno nabateo la città rosa (come viene anche riconosciuta Petra) rimase nell’ombra per secoli e venne riscoperta solamente circa duecento anni fa, nel 1812, da un giovane esploratore svizzero, Johann Ludwig Burckhardt.
La sua grande ambizione era quelle di scoprire la fonte del fiume Niger. Preparò la spedizione con cura, studiò l’arabo, la medicina, la chimica e l’astronomia, abituandosi a dormire all’aperto e nutrendosi solo di frutta e verdura. Voleva farsi passare per un musulmano, perciò studiò anche la legge coranica e la cultura islamica. Nel 1809 partì per Il Cairo, passando per la Siria, il Libano e la Palestina.
A dire il vero poi non arrivò mai nell’Africa occidentale e al grande fiume Niger, infatti durante il tragitto venne a conoscenza di un’antica città meravigliosa, dimenticata da tutti e temuta dai beduini locali, nascosta tra le montagne impenetrabili. Questa leggenda lo incuriosì a tal punto da organizzare una ricerca. Assunse una guida locale e come motivazione per giustificare il viaggio finse di voler sacrificare una capra in onore di Aronne, fratello di Mosè, essendo la valle vicina alla presunta tomba.
Partì da Damasco in direzione di Aqaba, costeggiando il Mar Morto. A due giorni di cavallo dalla costa, trovò lo stretto passaggio che lo portò all’interno del canyon, proprio dove sorgeva la città di Petra. Burckhardt capì subito l’importanza della sua scoperta, ma dovette mantenere il silenzio per evitare che la popolazione lo accusasse di essere un infedele e solo un ricercatore a caccia di tesori. Eseguì quindi il sacrificio della sfortunata capra e rientrò.
Raccontò poi la scoperta in un suo diario di viaggio pubblicato nel 1822.
Oggi Petra è uno dei siti archeologici più frequentati al mondo e la sua visita, dal percorrere il Siq fino alla salita al Monastero è un’esperienza indimenticabile e da fare almeno una volta nella vita.
[:en]Petra is a UNESCO World Heritage City and has been declared one of the seven wonders of the world. It is certainly the most renowned and visited site in Jordan and the main reason for the trip to the destination.
It is also very interesting to know how this beauty was discovered and delivered to the knowledge of the whole modern world. In fact, after the end of the Nabataean kingdom, the pink city (as Petra is also recognized) remained in the shadows for centuries and was only rediscovered about two hundred years ago, in 1812, by a young Swiss explorer, Johann Ludwig Burckhardt.
His great ambition was to discover the source of the Niger river. He prepared the shipment carefully, studied Arabic, medicine, chemistry and astronomy, getting used to sleeping outdoors and feeding only on fruits and vegetables. He wanted to pass himself off as a Muslim, so he also studied Quranic law and Islamic culture. In 1809 he left for Cairo, passing through Syria, Lebanon and Palestine.
To tell the truth, he never arrived to West Africa and the great Niger River, in fact, during the journey he learned of a wonderful ancient city, forgotten by all and feared by local Bedouins, hidden in the impenetrable mountains. This legend excited him to the point that he organized a search. He hired a local guide and as a motivation to justify the trip he pretended to want to sacrifice a goat in honor of Aaron, brother of Moses, being the valley close to the tomb.
He left Damascus in the direction of Aqaba, along the Dead Sea. Two days on horseback from the coast, he found the narrow passage that led him into the canyon, right where the city of Petra stood. Burckhardt immediately understood the importance of his discovery, but had to remain silent to prevent the population from accusing him of being an unfaithful and only a treasure hunter. He then made the sacrifice of the unfortunate goat and returned.
He then told the discovery in his travel diary published in 1822.
Today Petra is one of the most popular archaeological sites in the world and its visit, from walking the Siq up to the climb to the Monastery is an unforgettable experience and must be done at least once in a lifetime.[:]
