[:it]Santa Nino (Cristiana) è un personaggio ricorrente durante un viaggio in Georgia. E’ colei che predicò ed introdusse il Cristianesimo in Georgia.
Arrivò ai confini dell’antico Regno georgiano di Iberia intorno al 320 d.C. Qui eresse una croce cristiana nel piccolo abitato di Akhalkalaki e iniziò a predicare la propria fede nelle regioni circostanti.
Dopo aver compiuto diverse guarigioni miracolose si trasferì a Mtskheta dove convertì dapprima la regina Nana e successivamente il re pagano Mirian III di Iberia, il quale dichiarò il Cristianesimo religione ufficiale (327). Un episodio importante della sua vita fu quando grazie a una notte di sue preghiere, la colonna di legno che avrebbe dovuto sostenere la chiesa di Mtskheta miracolosamente si spostò da sola (gli operai non erano riusciti nell’opera) fino al luogo dove secondo la tradizione venne sepolta Sidonia con la tunica di Cristo.
Continuò quindi le proprie attività missionarie tra i georgiani e si ritirò sul passo montano di Bodbe fino alla sua morte (340). Su questo sito venne poi costruito un monastero a lei dedicato.
Il simbolo più importante della Chiesa Ortodossa Georgiana è la Croce di tralci di vite, meglio conosciuta come la Croce di Santa Nino in quanto fu proprio lei a introdurla.
È riconoscibile per la leggera curvatura verso il basso dei bracci orizzontali. Alcune fonti raccontano che Santa Nino ricevette la croce dalla Vergine Maria e la cinse con i propri capelli, altre invece narrano che sia stata lei stessa a crearla.
La croce la accompagnò sempre nella missione di evangelizzazione della santa in questi territori.
La croce fu custodita presso la Cattedrale di Svetitskhoveli a Mtskheta fino al 541, fu poi spostata in Armenia, dove rimase fino al 1124. Ritornò poi in Georgia ad Ananuri e successivamente venne portata a Mosca dal vescovo georgiano Timoteo. Nel 1802, quando la Georgia venne incorporata nell’Impero russo, la reliquia fu restituita alla venerazione del popolo georgiano. Da allora è conservata nella cattedrale Sioni di Tbilisi.
[:en]Saint Nino (Cristiana) is a recurring character during a trip to Georgia. It is she who preached and introduced Christianity to Georgia.
She arrived at the borders of the ancient Georgian Kingdom of Iberia around 320 AD. Here she erected a Christian cross in the small village of Akhalkalaki and began to preach her faith in the surrounding regions.
After several miraculous healings she moved to Mtskheta where she first converted the queen Nana and then the pagan king Mirian III of Iberia, who declared Christianity an official religion (327). An important episode in her life was when thanks to a night of her prayers, the wooden column that was supposed to support the church of Mtskheta miraculously moved alone (the workers had not succeeded in the work) to the place where according to tradition Sidonia was buried with the tunic of Christ.
She then continued her missionary activities among the Georgians and retired to the Bodbe mountain pass until her death (340). A monastery dedicated to her was then built on this site.
The most important symbol of the Georgian Orthodox Church is the Cross of vine shoots, better known as the Cross of Saint Nino because it was she who introduced it.
It is recognizable by the slight downward curvature of the horizontal arms. Some sources say that Saint Nino received the cross from the Virgin Mary and encircled it with her own hair, others instead narrate that it was she who created it.
The cross always accompanied her in the mission of evangelization of the saint in these territories.
The cross was kept at the Svetitskhoveli Cathedral in Mtskheta until 541, was then moved to Armenia, where it remained until 1124. It then returned to Ananuri in Georgia and was subsequently brought to Moscow by the Georgian bishop Timothy. In 1802, when Georgia was incorporated into the Russian Empire, the relic was returned to the veneration of the Georgian people. Since then it is kept in the Sioni cathedral of Tbilisi.[:]
